【幼児向けのおすすめの英語教材】英語を使いこなせるようになるためには幼児期が最重要

小学校からの英語教育が義務化され、もはや英語は現代人の必須のスキルとなっています。

英語を身につけることで、世界が広がり一生役に立つ財産として残り続けます。

幼児期から英語に慣れ、インプット・アウトプットの機会を設けることで、感覚的に英語が身につき、コミュニケーションの道具として役立つでしょう。

日本では小学校3年生から本格的な英語の授業が始まりますが、それまでの期間にどれだけ英語に慣れているかが重要です。お子様には学校の授業のためではなく、実生活で役立つ英語力を身につけさせてあげてください。

今回は「幼児向けの英語学習教材」をまとめているため、参考にしてみてください。

英語を学び始めるべき時期

英語を身につけて使いこなせるようになるためには、いつから英語を学び始めれば良いのでしょうか。

脳科学者の茂木健一郎先生は、「英語は5歳までにやっておくべき」と書籍で語っています。

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さらに、「大量の英語を聞くこと」と「5歳までに英語を好きになっておくこと」が重要だとのこと。

確かに、英語教育は小学校から始まりますが、日本の英語力の底上げにはそれほど貢献しているとは思えません。日本国内にいながら英語を身につけた人の多くは学校教育以外の英語学習に時間をかけています。

英語を身につけるためには、学校教育が始まる前から学び始めることが重要です。

5歳までにたくさんの英語を聞き、英語耳を育てることで、ネイティブレベルのリスニング、スピーキングを身につけることも可能です。

子供の吸収力を活かして、5歳までに子供を英語に触れさせてみてはどうでしょう。

小学校から英語の授業は始まりますが、それでも「英語を聞く」という時間はかなり少ないものです。

幼児期から大量の英語を聞くことで、英語に対するハードルを下げておくことが必要です。日本語と同じように英語をインプットすることで、バイリンガルレベルで語学を身につけることは可能です。

バイリンガルの多くが、このように幼児期から二か国語以上の言語をたくさん聞く環境で育っていることを考えれば、「たくさん聞く」ということは効果的な方法だと言えます。

幼児向け英語教材といっても、絵本で学ぶものやアニメ、おもちゃなど学び方は色々あります。

お子様の興味・関心のある分野を中心に、英語が自然に取り込める教材が良いでしょう。

どの教材を選ぶかを検討する時には「価格」も判断材料になります。

英語教材には、定額制のものと買い切り型のものがあります。

それぞれの料金体系にはメリット・デメリットがあります。

定額制のメリット・デメリット

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	メリット	デメリット
定額制	定期的に教材が届くため手間が少ない教材がアップデートされる体系立てられたカリキュラムの英語が学べる様々なスキルが網羅できる（リスニング、スピーキング、リーディング、ライティング）	解約するのが面倒続かない場合はお金が無駄になる教材がたまりやすい

定額制の幼児向け英語教材は、順番にステップアップできる方式で進めて行くため、効率的に体系的な英語を学ぶことができます。

プロの英語指導者が日々新しい英語コンテンツを考案・拡充しているため、内容も新鮮で子供が興味を持ちやすい教材が期待できます。間違った学習方法で遠回りして欲しくないという場合は、定額制の教材がおすすめです。

ただし、定期的に教材が届くため計画的に進める必要があります。保護者の方がお子様をサポートし、計画的に教材をこなしていく必要があります。

買い切り型のメリット・デメリット

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	メリット	デメリット
買い切り型	時間をかけて学べる価格が安い	購入後、想像と違ったということがあるどんな教材がベストか吟味する必要がある

買い切り型の教材の場合、世の中にある無数の英語教材の中から選ばなければなりません。いきなりむずかしすぎる教材を選んでしまったり、子供が興味のない分野で続かなかったりすることもあるため注意が必要です。

ただし、定額制に比べて価格が安いため様々な教材を試すのも効果的です。